Αγία Withburga

Αγία Withburga


Η αγία Withburga ήταν η νεότερη από τις τέσσερις κόρες του Anna, βασιλιά της Ανατολικής Αγγλίας. Έζησε στα μέσα του 7ου αιώνα (δεν γνωρίζουμε ακριβή ημερομηνία). Μέχρι τον θάνατο του πατέρα της το 654 η Withburga έζησε στο παλάτι στο Holkham. Όταν ο Anna πέθανε η Withburga μετακόμισε στο  Dereham για να ιδρύσει ένα γυναικείο μοναστήρι.



Στα πρώτα της χρόνια στο Dereham άρχισε να χτίζει μια εκκλησία . Ατυχώς η Withburga ξέμεινε από χρήματα για φαγητό για τους εργάτες και η δουλειά έπρεπε να σταματήσει. Μια ημέρα η  Withburga καθόταν και σκεφτόταν για το τι θα έπρεπε να γίνει, όταν η Παναγία της εμφανίστηκε σε όραμα και της είπε:  «Στέλνε δύο από τις κοπέλες σου στο ρυάκι κάθε πρωί, εκεί δύο  ελάφια θα σας αφήσουν να τα αρμέξετε. Αυτό θα συνεχιστεί για όσο το χρειάζεστε».


Σαν αποτέλεσμα είχαν το ότι βρέθηκε αρκετό φαγητό για να ολοκληρωθεί η εκκλησία. Τα νέα διαδόθηκαν στη γύρω περιοχή  σχετικά με αυτό το θαύμα και άνθρωποι ήρθαν για να δουν το ρυάκι με τα ελάφια, την εκκλησία και την ίδια την Withburga.



Ο τοπικός αρχηγός στο Dereham ζήλεψε και αποφάσισε πως θα σκότωνε η θα έδιωχνε τα ελάφια, όμως στο δρόμο του για το ρυάκι, το άλογο του σκόνταψε και τον πέταξε κάτω. Ο λαιμός του έσπασε και πέθανε. Αυτό έγινε επίσης μέρος του θαύματος και περισσότεροι άνθρωποι ήρθαν να την δουν.

Τελικά η Withburga πέθανε και θάφτηκε δίπλα στην εκκλησία. Προσκυνητές ήρθαν από μακριά και από τις γύρω περιοχές για να προσευχηθούν στον τάφο της. Σαν αποτέλεσμα, ένα ιερό ανοικοδομήθηκε στην εκκλησία και όταν ήταν έτοιμο τα λείψανα της  Withburga ήρθαν στην επιφάνεια. Όταν άνοιξαν το φέρετρο, ενθουσιάστηκαν βλέποντας πως η Withburga ήταν ακριβώς όπως όταν την θάψανε,  δεν είχε υποστεί καμία αποσύνθεση. Ένα ακόμη θαύμα είχε συμβεί.



Για τα επόμενα χρόνια, αυτό το μέρος της Βρετανίας δεχόταν συνεχώς τις επιθέσεις των Δανών (και άλλων). Το Dereham δέχτηκε επίθεση τουλάχιστον μια φορά και η εκκλησία υπέστη ζημιές. Τελικά η ειρήνη αποκαταστάθηκε και ο Edgar, βασιλιάς της Αγγλίας, έδωσε το νησί Ely και όλη τη γη που ανήκε σε αυτό στον Επίσκοπο του  Winchester, προκειμένου να επιδιορθώσει όλες της εκκλησίες και τα ιερά. Σαν αποτέλεσμα η εκκλησία ανοικοδομήθηκε και το Dereham και η γύρω γη διοικούνταν από το Ely για 500 χρόνια.


Κατά αυτό το διάστημα ο Ηγούμενος του Ely άκουσε για τα θαύματα και αποφάσισε πως η Withburga έπρεπε να θαφτεί στο Ely μαζί  με τις αδερφές της. Γνωρίζοντας πως οι ντόπιοι του Dereham  δεν θα αποχωρίζονταν την αγία τους έκαναν ένα σχέδιο για να την πάρουν στα κρυφά. Σε μια από τις επισκέψεις του Ηγουμένου έκαναν μια μεγάλη γιορτή με φαί και κυρίως ποτό. Καθώς οι άντρες κοιμούνταν οι ακόλουθοι του Ηγουμένου εισέβαλαν στην Εκκλησία και στο ιερό και έκλεψαν το φέρετρο που περιείχε την   Withburga.



Την άλλη μέρα, όταν οι πολίτες άκουσαν τι συνέβη ξεκίνησαν ένα κυνήγι και κόντεψαν να φτάσουν τους κλέφτες στο   Brandon, όμως την ώρα που έφτασαν εκεί το φέρετρο βρισκόταν κιόλας σε μια βάρκα που κατευθυνόταν στο  Ely.


Όταν γύρισαν διαπίστωσαν πως εκεί όπου ήταν θαμμένη αρχικά η   Withburga, μια πηγή με καθαρό νερό εμφανίστηκε.  Οι άνθρωποι πίστεψαν πως ο Θεός αποφάσισε να τους αποζημιώσει για την απώλεια τους. Ένα ακόμη θαύμα είχε συμβεί. Ένα Άγιο Πηγάδι φτιάχτηκε όπου οι άνθρωποι (και σήμερα περιστασιακά) έρχονταν για να πιουν και να προσευχηθούν για θεραπεία.


Η πηγή δεν στέρεψε ποτέ από τότε που τη βρήκαν. Τρέχει μέχρι και σήμερα και μια φορά το χρόνο τον Ιούλιο γίνεται μια γιορτή για να τιμήσουν την προστάτιδα αγία του Dereham, την αγία Withburga.

(παρακάτω το άγιο πηγάδι της αγίας)



αγγλικό κείμενο
http://www.tobit.co.uk/withburga/withburga.html

μετάφραση orthodoxy-rainbow